Биометрические или радиочастотные идентификационные (RFID) механизмы не позволяют посторонним произвести выстрел из такого оружия. Интеллектуальное оружие было изобретено в 1990-е годы и предназначалось в первую очередь для полиции. По некоторым данным, до 40% выстрелов в полицейских производилось из их собственного оружия. Многие крупные оружейные компании, в том числе Colt's Manufacturing, Smith & Wesson и Mossberg & Sons вели разработку интеллектуального оружия. Однако ни одна из программ разработки не привела к массовому выпуску такого оружия.
Разработке интеллектуального оружия помешала политика, считает Стивен Терет — руководитель Центра исследований политики в области оружейного законодательства в университете Джона Хопкинса. Директора некоторых оружейных компаний лишались своих постов из-за намерений внедрять технологии безопасности. Оружейная промышленность и группы наподобие Национальной стрелковой ассоциации США выступают против контроля над оружием — это противоречит их либертарианским убеждениям, поясняет он. Но по данным опроса, проведенного Технологическим институтом Нью-Джерси, где тоже велась разработка интеллектуального оружия, 75% владельцев оружия в США высказываются в пользу таких технологий.