Первый предок чата появился ещё на заре компьютерных сетей и носил название Talkomatic. Создана программа была в 1974 году и по задумке авторов должна была совершать он-лайн общение с большим количеством компьютеров, входящих в сеть. Далее была большая работа по усовершенствованию системы, что привело к появлению на свет нового поколения сетевого протокола Internet Relay Chat (до сих пор используемого IRC). Именно с этого названия и родилось само понятие чата (Chat переводится как разговор). В конце 80-х и начале 90-х систему IRC использовали для сбора и передачи новости в он-лайн режиме. Протокол был создан настолько удачным, что используется и по сей день. Было разработано много дополнительных и удобных деталей, но сам принцип и сама система остались неизменными.
Следующем шагом чатов было видео- и аудиосообщение. Видеочат представлял собой видеопередачу, сопровождаемую текстовыми сообщениями. Качество видеосвязи возрастало с пропускной возможность каналов, а потом появилась и возможность аудиопередачи. Последнюю, кстати, широко используют сейчас для сетевых он-лайн игр для коммутации игроков.
Существует несколько основных видов чатов (в смысле несколько основных методов их программного исполнения).
Самый простой и доступный для нас это веб - чат. Написан он на HTML и выглядит как самая обыкновенная Интернет страничка, на которой и можно что-либо написать или прочитать то, что написали другие участники или админы. Страничка обновляется каждые несколько минут (или секунд) автоматически. Или, если у Вас не хватает терпения, то Вы обновляете её сами.
Более современный вид исполнения - с помощью принципа Adobe Flash. Информация не обновляется постоянно, а передаётся пакет информации. Его передача мгновенна. И - учитывая что информация сжата - объём, а, следовательно, и трафик, значительно меньше.
Один из наиболее солидных протоколов - это Internet Relay Chat, о котором мы уже писали выше. Он в принципе создавался именно для того, что мы сейчас именуем чатом, следовательно, один из самых лучших.
Существуют также более узкоспециализированные программы, но с большими возможностями. Так, например, Vypress Chat с огромным успехом устанавливают и эксплуатируют в местных локальных сетях.
Вот и основные моменты, которые хотелось бы вспомнить про это довольно уже старое изобретение - чат