Чип, получивший название Wolfblood Extreme Efficiency, требует 0,19 джоуля энергии для вычисления 1 млрд хэшей в секунду (процесс вычисления хэшей называется майнингом или добычей биткоинов). Для сравнения, сегодняшние самые эффективные процессоры в среднем затрачивают 0,37 джоулей для выполнения такой задачи.
Для вычисления хэшей могут быть использованы специализированные процессоры (ASIC, Application-Specific Integrated Circuit), позволяющие выполнять сложные математические операции быстрее тех, которыми оснащается современная электроника. Стартап ASICrising нашел способ снизить напряжение питания таких чипов без ущерба надежности.
Программное обеспечение ASICrising «узнает» минимальную допустимую величину напряжения для каждого индивидуального чипа в ферме для майнинга Bitcoin (группы вычислительных узлов) без снижения его надежности и подает такое напряжение. Испытания выяснили, что в среднем питающее напряжение удалось снизить в 2 раза, а также как мощность прямо пропорциональна от напряжения — то во сколько же раз снизилось и энергопотребление.
По словам Краузе, они ведут переговоры с компанией GlobalFoundries, которая может согласиться выпускать чипы Wolfblood Extreme Efficiency на заводе в Дрездене. GlobalFoundries — совместное предприятие, образованное арабской инвестиционной компанией ATIC совместно с американской AMD в начале 2009 г.
Глава стартапа ASICrising Себастьян Краузе
Краузе сообщил, что для запуска серийного производства чипа стартапу ASICrising необходимо привлечь инвестиции объемом около $10-15 млн.
Представитель GlobalFoundries отказался прокомментировать эту информацию.
Виртуальная валюта Bitcoin была создана на базе алгоритмов шифрования в 2008 г. мифической фигурой под именем Сатоси Накамото (Satoshi Nakamoto). Для того чтобы майнеры не могли разом взять и добыть все биткоины, сложность майнинга постоянно возрастает. Если раньше присоединиться к добычи могли владельцы мощных компьютеров, то теперь для этого необходимо покупать дорогостоящее оборудование. Некоторые компании создали бизнес из производства машин для добычи биткойнов. Например, TerraMiner IV с 4 процессорами ASIC от компании CoinTerra предлагается за $5999.
Курс биткоина достиг своего пика в конце 2013 г. Сейчас один биткоин котируется по цене $492. В начале 2013 г. курс составлял $20.