Теперь и в этом сегменте наблюдается тенденция к переходу на программные средства, а значит, и к виртуализации.   Помимо сокращения расходов на аппаратное обеспечение, виртуализация обладает рядом других преимуществ: прежде всего это значительное улучшение доступности систем. Современные решения для резервирования и аварийного восстановления после сбоев (Backup/Disaster Recovery) при необходимости обеспечивают бесперебойный переход на резервные системы и позволяют сократить время простоя до ничтожно малых значений — одно из важнейших требований для телефонии. Однако использование выделенных аппаратных устройств связи нивелирует выгоду, получаемую от высокой доступности виртуальных телекоммуникационных решений. Только виртуализированные медиашлюзы позволяют успешно завершить реализацию объединенных коммуникаций (Unified Communications, UC) с помощью программных средств, а значит, создать полностью виртуализированную инфраструктуру. ВИРТУАЛИЗАЦИЯ КОММУНИКАЦИОННОГО ОБОРУДОВАНИЯ Однако не во всех случаях можно легко и просто осуществить консолидацию всех серверных приложений. В сфере факс-серверов, средств унифицированной передачи сообщений (Unified Messaging) и объединенных коммуникаций часто используются контроллеры в виде внутренних съемных карт или внешних аппаратных устройств. Однако коммуникация все чаще осуществляется не через телефонные интерфейсы, а при помощи каналов на базе IP — как правило, в виде технологии SIP Trunking (см. Таблицу 1). Эти соединения устанавливаются напрямую — при посредничестве провайдера телефонных услуг или путем интеграции SIP в существующую телекоммуникационную инфраструктуру.